La Organización Mundial de la Salud ha publicado una declaración acerca de la transmisión y prevención del Zika, como ha hiciera meses atrás con el ébola. Hay varios países en alerta por la picadura de este mosquito, sobre todo Brasil, que permanece en alerta por las sospechas de que este virus pueda estar relacionado con más de 3.500 casos de microcefalia en bebés recién nacidos.
La primera vez que el virus del Zika se identificó en humanos fue en 1952. Desde entonces, se han registrado brotes de enfermedad en África, América, Asia y el Pacífico. Como el dengue, este virus es transmitido por mosquitos de la familia Aedes.
La última epidemia comenzó en mayo de 2015, cuando las autoridades de salud pública de Brasil confirmaron la transmisión de virus del Zika en el nordeste del país. Más tarde, el pasado 28 de noviembre, el Ministerio de Salud Pública brasileño estableció por primera vez la relación entre el zika y el alarmante aumento del número de casos de bebés nacidos con microcefalia. Desde octubre de 2015 hasta la fecha, otros 21 países y territorios de las Américas han reportado la presencia del virus.
La web de ciencia Sinc da dos razones fundamentales por la rápida propagación del virus. Por un lado, la falta de inmunidad de la población de estos países, que no habían sido expuestos a Zika con anterioridad, y por otro, que el vector principal del zika, el mosquito Aedes, está presente en todo el continente, excepto Canadá y Chile continental.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) prevé que el virus Zika continuará extendiéndose y probablemente llegará a todos los países y territorios de la región donde se encuentran los mosquitos Aedes.
Medidas de prevención
Según un comunicado hecho público hoy por la institución sanitaria, las formas más eficaces de prevención son la reducción de las poblaciones de mosquitos –eliminando sus criaderos potenciales, especialmente envases u otros artículos que puedan acumular agua–; y el uso de medidas de protección personal para evitar las picaduras de mosquitos.
De la misma forma, todas las personas que viven en zonas con mosquitos Aedes deben protegerse de las picaduras mediante el uso de repelente de insectos; ropa que cubra el cuerpo tanto como sea posible; barreras físicas como puertas y ventanas cerradas; y dormir bajo mosquiteros, especialmente durante el día, cuando los insectos están más activos.
Por su parte, las mujeres embarazadas deben tener especial cuidado para evitar las picaduras de mosquitos. Aunque el zika causa solo síntomas leves, los brotes en Brasil han coincidido con un marcado incremento de microcefalia (tamaño inusualmente pequeño de la cabeza) en los recién nacidos.
Así, las mujeres embarazadas que planean viajar a zonas donde circula el zika deben consultar a un profesional antes de viajar y al regresar, y aquellas que creen haber estado estado expuestas al virus deben consultar con su médico para seguir de cerca su embarazo.
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