La Comunidad de Madrid ha puesto en marcha su sistema de información diaria sobre los niveles de polen de invierno, un servicio gratuito activo hasta el 30 de junio. A través de SMS y correos electrónicos, los ciudadanos pueden recibir predicciones y alertas para anticiparse a los picos de alergia en la región.
Con la llegada de las bajas temperaturas, muchas personas asocian el goteo nasal o el picor de ojos con un simple resfriado. Sin embargo, en la Comunidad de Madrid, el culpable suele ser el polen de invierno. Para ayudar a los vecinos a distinguir estos síntomas y tomar medidas, el Gobierno regional ha activado su dispositivo de información diaria, que estará operativo hasta el próximo 30 de junio.
Este servicio no es nuevo, pero sí fundamental. Se apoya en la Red Palinocam, una infraestructura pionera en España que lleva funcionando desde 1994. Su trabajo consiste en medir las partículas presentes en el aire para ofrecer boletines de predicción detallados. De esta manera, cualquier persona que sufra reacciones alérgicas puede saber con antelación a qué se enfrenta cada día.
La gestión de todo este engranaje depende de la Dirección General de Salud Pública, que coordina el sistema con el apoyo de la Facultad de Farmacia de la Universidad Complutense, encargada de la dirección científico-técnica. Es un esfuerzo conjunto para que la información que llega al teléfono de los ciudadanos sea precisa y útil.
Cómo recibir las alertas en el teléfono móvil
Una de las grandes ventajas de este sistema es su accesibilidad. No hace falta consultar complicados mapas cada mañana; los datos pueden llegar directamente al bolsillo del interesado. Los vecinos pueden suscribirse de forma totalmente gratuita para recibir la información por correo electrónico o mediante mensajes de texto (SMS).
Para aquellos que prefieren la rapidez del móvil, el proceso es muy sencillo: basta con enviar un mensaje de texto con la palabra ALTAPOLEN al número 217035. También es posible realizar este trámite a través de la página web oficial de la administración autonómica. Una vez suscritos, los usuarios recibirán alertas cuando se prevea que los niveles de polen van a ser especialmente altos, lo que permite planificar las actividades al aire libre o ajustar el tratamiento médico según las indicaciones del doctor.
Los puntos de control que miden el aire
¿Cómo sabe la administración cuánto polen hay exactamente en el aire? La respuesta está en los captadores volumétricos, unos dispositivos especiales instalados en las azoteas de diversos edificios. Estos aparatos aspiran aire de forma ininterrumpida los 365 días del año para recoger las muestras que luego se analizan.
Actualmente, la Red Palinocam cuenta con estaciones de medición distribuidas estratégicamente en seis municipios y varios puntos de la capital:
- Alcobendas.
- Aranjuez.
- Collado Villalba.
- Coslada.
- Getafe.
- En Madrid ciudad: Arganzuela, Ciudad Universitaria y el Barrio de Salamanca.
El proceso es casi artesanal: los granos de polen quedan atrapados en una superficie adhesiva dentro del captador. Cada día, un técnico recoge manualmente estas muestras y las lleva al laboratorio, donde se analizan bajo el microscopio óptico para identificar el tipo de planta y la cantidad de granos por metro cúbico. Los datos se actualizan de lunes a viernes en la web, ofreciendo la información del día anterior y una predicción para las siguientes 48 horas.
El enemigo invisible: las arizónicas
Aunque tendemos a pensar en las flores de primavera, el invierno madrileño tiene su propio protagonista: la familia de las cupresáceas. Este grupo de plantas es el más frecuente en la atmósfera durante los meses de frío y es prácticamente el único responsable de las alergias invernales en la región.
Dentro de esta familia se encuentran las famosas arizónicas, esos árboles y arbustos que se utilizan habitualmente como setos en los jardines de muchas urbanizaciones y parques públicos. Su polen es muy ligero y se dispersa con facilidad, especialmente en momentos concretos del día. Las concentraciones suelen ser más elevadas a primera hora de la mañana y a última de la tarde. Además, los niveles pueden dispararse de forma repentina si hay vientos fuertes o tormentas con alto contenido eléctrico.
Consejos prácticos para el día a día
Para quienes conviven con esta patología, la prevención es la mejor herramienta. Lo primero es identificar qué planta causa la reacción y conocer sus periodos de polinización. A partir de ahí, pequeños cambios en la rutina pueden marcar la diferencia.
Es fundamental evitar que el polen entre en contacto con los ojos, la nariz o la boca. Para ello, se recomienda el uso de gafas de sol y mascarillas al salir a la calle. Al llegar a casa, lavarse la cara con agua fresca o suero fisiológico ayuda a eliminar los restos que hayan quedado adheridos.
Dentro del hogar, es mejor sustituir el plumero por el aspirador y bayetas húmedas, ya que estas atrapan el polvo en lugar de esparcirlo. También es aconsejable instalar filtros específicos de polen en los sistemas de aire acondicionado, tanto de casa como del coche.
Seguridad al volante y desplazamientos
Un aspecto que a menudo se olvida es cómo afecta la alergia a la conducción. Los medicamentos antihistamínicos, esenciales para muchos pacientes, pueden provocar somnolencia y reducir la atención. Esto es vital tenerlo en cuenta antes de ponerse al volante o manejar maquinaria que requiera concentración.
Cuando se viaja, la recomendación es hacerlo siempre con las ventanillas cerradas y evitar, en la medida de lo posible, los desplazamientos en moto o bicicleta, donde la exposición al aire cargado de polen es directa y constante.
