Con la llegada del mes de enero, las calles se llenan de carteles de rebajas y promesas de grandes descuentos. Sin embargo, para que el ahorro sea real y no termine en un dolor de cabeza, es fundamental conocer las normas que protegen al consumidor en cada compra.
Cada año, al pasar las fiestas navideñas, comienza la temporada de rebajas, un momento esperado por muchos vecinos para renovar el armario o adquirir tecnología a mejor precio. Ante esta avalancha de ofertas, la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha querido lanzar un mensaje muy claro para que nadie se lleve sorpresas desagradables: «en rebajas se reducen los precios, no los derechos».
Es un error común pensar que, al pagar menos por un objeto, perdemos la posibilidad de reclamar si algo sale mal. La realidad legal es otra. Las garantías de un producto rebajado son exactamente las mismas que las de uno que se vende a precio completo durante el resto del año. Si compramos un electrodoméstico o una prenda de vestir con un 40% de descuento, el establecimiento sigue teniendo la misma responsabilidad sobre la calidad y el funcionamiento de ese artículo.
La importancia de la planificación frente al impulso
El primer paso para que las rebajas no desequilibren la economía familiar es el autocontrol. Los escaparates están diseñados para atraer nuestra atención y generarnos necesidades que, en realidad, no tenemos. Por ello, una de las recomendaciones más valiosas es hacer listas de lo que realmente se necesita antes de salir de casa o entrar en una página web.
Tener un listado previo nos ayuda a mantener la cabeza fría y evitar las compras compulsivas, esas que terminan con artículos olvidados en el fondo del armario. Si sabemos qué buscamos, seremos mucho más selectivos con las ofertas y aprovecharemos el presupuesto de forma inteligente. La planificación es, sin duda, la mejor herramienta para que el ahorro de enero sea efectivo y no un gasto superfluo.
Cómo saber si una oferta es real
Para que una rebaja sea legal y transparente, el consumidor debe poder comparar. Por ley, los establecimientos deben mostrar claramente dos cifras en la etiqueta: el precio rebajado y el precio antiguo. Esto no es una cortesía del comercio, sino una obligación informativa.
Pero hay un detalle importante que no todos los vecinos conocen. El producto que vemos con descuento debe haber formado parte de la oferta habitual de la tienda durante, al menos, un mes antes del inicio de las rebajas. Además, si ese artículo tuvo varios precios en las semanas previas, el comercio está obligado a usar el menor de ellos como precio de referencia para calcular el descuento. De esta forma, se evitan falsas rebajas donde se sube el precio días antes para luego simular una caída mayor.
Devoluciones y compras a través de internet
Aquí es donde suelen surgir la mayoría de los conflictos. Es vital entender que las tiendas físicas no están obligadas a admitir una devolución si el producto está en perfecto estado y simplemente hemos cambiado de opinión. Solo están obligadas por ley si el objeto tiene un defecto o una tara. Muchas tiendas ofrecen la posibilidad de devolver por política comercial, pero en esos casos el reembolso podría no ser en dinero en efectivo, sino mediante una tarjeta o un vale canjeable. Siempre es mejor preguntar antes de pagar.
En cambio, las reglas cambian cuando compramos desde el sofá. En el comercio online, el consumidor está más protegido ante el arrepentimiento. Existe lo que se llama el periodo legal de desistimiento de 14 días. Durante ese tiempo, podemos devolver lo comprado sin necesidad de dar ninguna explicación ni justificar un motivo, siempre que el producto esté en las condiciones requeridas.
Arbitraje y reclamaciones: sus mejores aliados
Si a pesar de seguir todos los consejos surge un problema, es fundamental saber cómo actuar. La OCU recomienda priorizar los comercios que estén adheridos al sistema arbitral de consumo. ¿Por qué es importante fijarse en este detalle? Porque si hay un conflicto, el sistema arbitral permite resolverlo de una manera mucho más rápida y, sobre todo, gratuita para el ciudadano, evitando tener que llegar a procesos judiciales largos y costosos.
Además, nunca debemos olvidar que cualquier establecimiento físico en España tiene la obligación de contar con hojas de reclamaciones a disposición de sus clientes. No pueden negarse a entregarlas bajo ningún concepto.
Conservar el ticket
Parece un consejo obvio, pero con las prisas muchas veces terminamos perdiendo el comprobante. Conservar siempre el ticket o la factura simplificada es una regla de oro. Sin ese papelito térmico, es prácticamente imposible ejercer el derecho a la garantía o realizar cualquier tipo de reclamación posterior. Es la prueba de que compramos ese objeto en ese lugar y en esa fecha determinada.
