La Casa Museo Lope de Vega acoge una exposición gratuita sobre las familias y las diferencias sociales de la América virreinal. Los cuadros muestran cómo se representaba a las personas según sus orígenes, su vestimenta y su forma de vida. La muestra reúne 24 obras y podrá visitarse en Madrid hasta el 8 de diciembre de 2026.
¿Cómo se representaba a las familias formadas por personas de distintos orígenes en la América del siglo XVIII? ¿Qué importancia tenían la procedencia familiar, la ropa o el oficio a la hora de identificar a una persona? Una exposición en la Casa Museo Lope de Vega permite acercarse a estas cuestiones a través de 24 pinturas que retratan la diversidad y las diferencias sociales de la época.
La muestra, titulada Retratar el mestizaje: las series de castas en la América del siglo XVIII, puede visitarse gratis hasta el 8 de diciembre de 2026, dentro de la programación de Hispanidad 2026. La mayoría de las obras proceden del Museo de América y están reunidas en series que representan a parejas y a sus descendientes.
Familias, vestimentas y escenas de la vida cotidiana
Las pinturas pertenecen a un género conocido como pintura de castas, que surgió y se desarrolló durante el siglo XVIII en Nueva España, territorio que corresponde al actual México.
En los cuadros aparecen parejas de diferentes orígenes y sus hijos. Junto a las figuras, unas inscripciones identifican las categorías que se atribuían a cada combinación familiar. De esta manera, las obras muestran cómo se intentaba clasificar a la población de una sociedad formada por personas con procedencias diversas.
Pero los retratos ofrecen más información que la relacionada con el origen familiar. La ropa, los objetos, los trabajos y los lugares donde aparecen los personajes ayudan a reconstruir aspectos de la vida cotidiana. Algunas escenas transcurren en interiores domésticos y otras, en entornos naturales.
Estos detalles permiten observar cómo se representaban las costumbres y las relaciones entre distintos grupos de población en la América virreinal.
El origen familiar también marcaba las diferencias
Más allá de su valor artístico, las pinturas reflejan una sociedad en la que no todas las personas ocupaban la misma posición. El origen, el oficio y las costumbres influían en la identidad que se atribuía a cada individuo.
Las categorías que aparecen en los cuadros son una muestra de aquella forma de entender y ordenar la sociedad. El mestizaje se representaba a través de clasificaciones que reflejaban una estructura social jerarquizada, en la que la procedencia familiar tenía un papel importante.
La exposición también invita a observar estas imágenes con perspectiva histórica. Las pinturas no muestran la realidad de manera neutral: recogen las ideas y los prejuicios de su tiempo y, en algunos casos, reproducen estereotipos sobre las poblaciones indígenas, españolas y de ascendencia africana.
Por eso, las obras permiten conocer no solo cómo era la sociedad de la Nueva España, sino también cómo se miraba y se clasificaba a sus habitantes durante el siglo XVIII.
Una exposición gratuita hasta el 8 de diciembre
La muestra Retratar el mestizaje: las series de castas en la América del siglo XVIII, comisariada por Carmen Rodríguez de Tembleque, puede visitarse en la Casa Museo Lope de Vega, en Madrid, hasta el 8 de diciembre de 2026.
La entrada es gratuita, por lo que constituye una oportunidad para acercarse a un capítulo de la historia de América a través de la pintura. Sus 24 cuadros permiten descubrir cómo se representaban las familias de distintos orígenes y qué revelan esas imágenes sobre las costumbres, las diferencias sociales y los prejuicios de la época.
