Los pimientos son buena fuente de fibra, tienen propiedades antioxidantes y son muy ricos en vitamina C. A diferencia de lo que muchas veces se piensa, la naranja no es el alimento con más vitamina C, el pimiento rojo contiene el triple de vitamina C de lo que contiene una naranja.
Aportan color y sabor a los platos con muy pocas calorías, son bajos en grasa y contienen otras vitaminas y minerales muy importantes para organismo, como la provitamina A y el potasio. Pero para que mantengan estas propiedades (sobre todo, en lo que respecta a las calorías), hay que tener en cuenta el modo de cocinarlos: fritos absorben mucho aceite, como sucede con las berenjenas.
Cómo elegir los mejores pimientos
Para comprar los mejores pimientos, hay que elegir los que sean más turgentes, carnosos y pesados en proporción a su tamaño. Cuanto más brillante sea su color, mejor. La piel debe ser lisa, sin manchas ni arrugas. Si vemos que tienen magulladuras o golpes, o que están un poco blandos al tacto, es mejor no llevarlos.
Los pimientos se conservan bien en lugares frescos y ventilados. Para que duren más tiempo en buen estado, se pueden guardar en la nevera, en una bolsa de papel o de plástico (con agujeros). También se pueden congelar para conservarlos durante meses con todo su sabor, si bien con esta técnica perderemos su textura.
En la actualidad, España es el principal exportador de pimientos del continente. Y uno de sus derivados, el pimentón, es una de las especias más apreciadas de la gastronomía local. Y no solo eso: en nuestro país consumimos más de 210 millones de kilos de pimientos frescos al año y también existe una importante industria conservera que trabaja con cultivos locales y de importación. Muchos de los pimientos que se comercializan envasados proceden, como antaño, de América. Hoy, además de las cantidades, encontramos muchas variedades y presentaciones de este fruto en el mercado.
