La población del gorrión común ha caído casi un 20% desde 1998, con cerca de 300.000 aves menos cada año. SEO/BirdLife alerta de que la rehabilitación de edificios destruye nidos de especies protegidas y pide cambios urgentes en la normativa de construcción.
El gorrión común lleva décadas desapareciendo de nuestras ciudades y pueblos sin que apenas nos demos cuenta. Según los datos del programa de seguimiento Sacre, coordinado por SEO/BirdLife con la colaboración de cientos de voluntarios, España ha perdido alrededor de 7,5 millones de gorriones comunes desde finales de los años noventa, lo que supone una reducción de casi el 20% de su población en apenas un cuarto de siglo. En números concretos: unas 300.000 aves menos cada año.
Actualmente se estima que en España viven unos 31 millones de gorriones comunes. Puede parecer una cifra tranquilizadora, pero la tendencia no da respiro: solo en la última década la población ha bajado en torno a cuatro millones de ejemplares. La especie ya fue elegida Ave del Año en 2016, precisamente por la preocupación que generaba su declive. Diez años después, la situación no ha mejorado.
Por qué desaparece el gorrión de nuestros barrios
El gorrión es quizá el animal más ligado a la vida humana. Durante siglos ha compartido con nosotros calles, plazas y edificios, buscando semillas, insectos y los restos que dejamos a nuestro paso. Esa relación tan estrecha con el entorno urbano lo convierte también en un termómetro del estado ambiental de nuestras ciudades: cuando los gorriones escasean, algo no va bien en el ecosistema que habitamos.
Las causas de su retroceso son varias y se combinan entre sí. La pérdida de lugares donde anidar en los edificios modernos es una de las principales. A eso se suman la reducción de insectos —imprescindibles para alimentar a los pollos—, el uso de pesticidas, la contaminación, la escasez de vegetación urbana y los cambios en la forma de gestionar parques y espacios verdes.
No es el único gorrión que retrocede. El gorrión molinero vive una situación aún más grave: ha perdido más del 40% de su población desde 1998. SEO/BirdLife calcula que España cuenta con más de dos millones menos de estas aves que hace apenas tres décadas, lo que equivale a unos 80.000 ejemplares perdidos al año. En el otro extremo, el gorrión moruno ha experimentado una expansión notable en las últimas décadas, mientras que el gorrión chillón se mantiene estable.
Los edificios rehabilitados, una amenaza para los nidos
Uno de los problemas más urgentes que señala SEO/BirdLife tiene que ver directamente con la vivienda. Muchas obras de rehabilitación de edificios están destruyendo nidos y refugios de aves protegidas, algo que vulnera tanto la Directiva europea de Aves como la legislación española sobre biodiversidad.
Intervenciones muy habituales como el sellado de huecos en fachadas, el aislamiento exterior o la renovación de cubiertas eliminan con frecuencia los rincones donde crían el gorrión, el vencejo o el avión. Son actuaciones que, en muchos casos, se realizan sin ningún tipo de precaución para proteger la fauna que habita esos espacios.
Por eso, la organización ha remitido al Ministerio de Vivienda y Agenda Urbana una propuesta para que el Código Técnico de la Edificación incluya la obligación de preservar la fauna urbana y compatibilizar la rehabilitación energética con la conservación de la biodiversidad. Según SEO/BirdLife, integrar pequeños espacios de nidificación en los edificios es una medida técnicamente sencilla que no compromete ninguna obra de mejora energética.
Juan Carlos Atienza, responsable de la Unidad de Incidencia para la Transición Verde de SEO/BirdLife, lo resume así: «Está en manos del Ministerio, de las comunidades autónomas y de los ayuntamientos asegurar que nuestros edificios, parques y jardines sean también espacios compatibles con la biodiversidad urbana. No es una cuestión de inversión, sino de voluntad y de empatía con la naturaleza».
Más naturaleza en las ciudades, la clave para revertir el declive
La propuesta de SEO/BirdLife para frenar la caída del gorrión apunta a un cambio de modelo en la gestión de los espacios urbanos. Renaturalizar las ciudades —con más vegetación, más insectos y una gestión más ecológica de parques y jardines— es la palanca principal para recuperar biodiversidad. Y los beneficios no son solo para los pájaros.
Un estudio publicado en 2025 en la revista Ardeola cuantificó por primera vez los beneficios que las aves aportan a los ecosistemas urbanos y a la calidad de vida de las personas. La presencia de aves comunes en calles y parques está asociada a entornos más saludables y a un mayor bienestar para quienes los habitan.
SEO/BirdLife ya ha impulsado proyectos de renaturalización urbana en ciudades como Santander, Pinto o Girona, con actuaciones orientadas a mejorar los hábitats de aves e insectos. La organización también promueve iniciativas como Aves de Barrio, un programa que ayuda a identificar las aves que viven en cada barrio e implica a los vecinos en su conservación.
Este enfoque está respaldado por los compromisos internacionales más recientes, como el Marco Global para la Biodiversidad de Kunming-Montreal y el Reglamento europeo de Restauración de la Naturaleza, que subrayan la importancia de integrar la biodiversidad en la planificación urbana.
Un símbolo de lo que está cambiando en nuestro entorno
El gorrión no vive en parques naturales remotos ni en selvas tropicales. Vive en el alféizar de nuestra ventana, en la terraza del bar, en la plaza del barrio. Por eso su desaparición progresiva es especialmente significativa: nos habla de cambios profundos en los ecosistemas cotidianos que compartimos.
Proteger al gorrión no requiere grandes inversiones ni proyectos faraónicos. Requiere, según SEO/BirdLife, prestar atención a cómo construimos y reformamos nuestros edificios, cómo gestionamos los parques, qué plantas ponemos en nuestros balcones y cuántos pesticidas utilizamos. Pequeñas decisiones que, sumadas, pueden marcar la diferencia para que este pájaro tan familiar siga formando parte del paisaje de nuestras ciudades.
