Los medios de comunicación sociales ayudan a aumentar el número de personas que se inscriben como donantes de órganos 21 veces en un solo día, según han descubierto investigadores del Hospital Johns Hopkins, en Baltimore, Maryland (Estados Unidos) y publica ‘American Journal of Transplantation’.
El aumento se detectó en mayo de 2012, cuando el gigante de las redes sociales Facebook ideó una manera en la que los usuarios compartieran su condición de donante de órganos con su familia y proporcionara una conexión fácil para incluir su estatus oficial en el Departamento de Estado de sitios web de automóviles.
«La respuesta a corto plazo fue muy dramática, diferente a todo lo que habíamos visto antes en campañas para aumentar la tasa de donación de órganos. Y al cabo de dos semanas, el número de nuevos donantes de órganos seguía subiendo al doble de la cifra normal», explica el líder del estudio, Andrew M. Cameron, profesor asociado de Cirugía en la Escuela de Medicina de Johns Hopkins. «La necesidad de donantes de órganos supera ampliamente la oferta disponible y esto podría ser una manera de cambiar esa ecuación», añade este experto.
Durante los últimos 20 años, a pesar de muchos esfuerzos, el número de donantes se ha mantenido relativamente estable en Estados Unidos, mientras que el número de personas en espera de trasplantes se ha incrementado en diez veces; con más de 118.000 personas actualmente en listas de espera en Estados Unidos para recibir un riñón, hígado y otros órganos y miles de estos pacientes morirán antes de recibir trasplantes. Se estima que entre 5.000 y 10.000 personas mueren cada año con órganos que serían adecuados para el trasplante, pero debido a que no habían dado su consentimiento para ser donantes, sus órganos no se utilizan.
En Estados Unidos, los órganos no pueden ser extraídos de un donante fallecido sin permiso, ya sea del individuo antes de la muerte o de la familia en el momento de la muerte de su familiar. Se cree que con el tiempo, alrededor de 100 millones de estadounidenses se han registrado para ser donantes.
Al observar los datos de Facebook y sitios web online de registro de vehículos de motor, los investigadores encontraron que el 1 de mayo de 2012, el día que comenzó la iniciativa, 57.451 usuarios de Facebook actualizaron sus perfiles de compartir su condición de donante de órganos. Hubo 13.012 nuevos registros de donantes online en el primer día, lo que representa un incremento del 21,2 veces más que la tasa de inscripción media diaria de 616 a nivel nacional.
Variaciones
Las inscripciones varían según el estado: el efecto del primer día en Michigan aumentó casi siete veces mientras en Georgia cerca de 109 veces el número de inscripciones online en un día típico. Cameron dice que fue alentador ver que los estados de Nueva York y Texas, donde las tasas de donación de órganos están entre las más bajos, tuvieron algunos de los mayores impactos en el primer día.
A raíz de muchas conversaciones, nació la idea de tener un lugar o ‘on line’ en Facebook para que los usuarios compartan su condición de donante de órganos. En el futuro, Cameron dice que la clave para continuar el impulso de más donantes de órganos es encontrar una manera de recuperar la atención perdida de aquellos primeros días de la campaña y encontrar una manera de conseguir que se mantenga.
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