En los últimos días, a raíz del confinamiento obligado por la crisis sanitaria surgida por el coronavirus, se ha oído hablar de estrés y ansiedad. Muchos profesionales realizan apoyo psicológico telemáticamente ante estos síntomas, sin embargo, la ruptura con la rutina, el estrés y la ansiedad pueden provocar retrasos en la menstruación de las mujeres.
El retraso o falta del periodo puede ser una clara señal de embarazo o de alguna complicación o alteración en el ciclo menstrual, ante cualquier señal de embarazo, siempre es recomendable hacerse el test para salir de dudas. Sin embargo, también puede tratarse de una respuesta ante la situación de estrés y ansiedad que estamos viviendo.
Estrés y ciclo menstrual: la respuesta del hipotálamo
El aumento de los niveles de estrés y ansiedad pueden afectar también físicamente y, entre otras cosas, a la salud reproductiva. Unos niveles altos de estrés pueden provocar cambios hormonales que alteren el ciclo menstrual y provoque que las mujeres puedan sufrir retrasos en la menstruación.
La principal causa son alteraciones a nivel hipotalámico. En una situación normal, el hipotálamo de las mujeres libera de forma intermitente una hormona que se conoce como GnRH, cuya función es liberar gonadotrofinas y que estimula la hipófisis. Cuando esta recibe la GnRH, procede a la liberación de otros hormonas clave en la menstruación: las FHS y LH.
Estas últimas son las responsables de que se dé la ovulación ya que gracias a ellas se desarrollan los folículos en el ovario y se producen los estrógenos y la progesterona. El problema es que, con altos niveles de estrés, la liberación de la hormona GnrH se puede ver alterada. Si en una situación normal esta liberación se da de manera intermitente, por causa del estrés puede darse de forma continuada.
Esto provocaría que la liberación de la FSH y LH se viera inhibida lo que impactaría, directamente, en la ovulación y, por tanto, en el ciclo menstrual. Esta puede ser una de las causas de que se tengan retrasos en la menstruación estos días.
El papel de la hipófifis y la prolactina
No solo eso, sino que la hipófisis también es liberadora de prolactina. La mayor liberación de esta hormona se da para producción de leche materna durante la lactancia. Sin embargo, el estrés puede también se causante de que la liberación de prolactina aumente.
Cuando esto se da en un momento en el que la mujer no está lactando, puede causar también desarreglos en el ciclo menstrual y colaborar en que suframos alteraciones. A esto hay que añadirle que la hipófisis también es controladora de la glándula tiroides. La alteración de esta glándula también puede estar involucrada en los cambios en el ciclo menstrual.
Otras alteraciones provocadas por el estrés
Las alteraciones en el ciclo mensual pueden no ser las únicas consecuencias que el estrés provoque en nosotros. Si sufrimos alguna de ellas, unido a un retraso menstrual, puede ser una señal todavía más clara de que lo que nos pasa es fruto del estrés y la ansiedad.
Bruxismo nocturno y diurno: durante etapas de alto estrés es habitual que apretemos la mandíbula y rechinemos los dientes. Esto puede pasar sobre todo mientras dormimos, pero también podemos encontrarnos haciéndolo durante el día.
Pérdida de masa muscular: los periodos de estrés pueden provocar alteraciones en la hormona de cortisol. Esto podría generar cierta movilización de las proteínas para obtener energía y esto generaría que se diera pérdida de la masa muscular y un aumento de la masa grasa.
Cefalea tensional: un alto nivel de tensión y estrés pueden generar cefaleas tensionales, provocados por la tensión o contracción de los músculos del cuello o del cuero cabelludo e, incluso, migrañas.
