Los pasajeros aéreos cuentan con derechos específicos en caso de que su vuelo experimente un retraso considerable. Estas normas buscan garantizar que los viajeros reciban asistencia adecuada y, cuando corresponda, una compensación económica por las molestias ocasionadas. Es importante conocer estos derechos para poder ejercerlos de manera efectiva cuando se presenta una situación de retraso
¿Cuándo se considera un vuelo retrasado?
Un vuelo se considera retrasado cuando llega a su destino final con al menos tres horas de demora respecto a la hora programada de llegada. No se toma en cuenta la hora de salida ni la llegada a aeropuertos intermedios en vuelos con escalas, sino únicamente el momento en que el avión aterriza en el destino final. Este detalle es fundamental para determinar si un pasajero puede reclamar compensaciones.
Compensación económica
Cuando el retraso supera las tres horas y no se debe a circunstancias extraordinarias, el pasajero tiene derecho a recibir una compensación económica. Esta cantidad depende de la distancia del vuelo. Para vuelos cortos, generalmente se otorgan cantidades menores, mientras que para vuelos de larga distancia, la compensación puede ser considerablemente más alta. Cabe destacar que el precio del billete no afecta el derecho a esta indemnización, lo que significa que incluso los pasajeros que adquirieron billetes de bajo coste pueden reclamar lo que les corresponde.
Asistencia durante la espera
Durante la espera, las aerolíneas están obligadas a proporcionar asistencia que puede incluir comidas y bebidas según la duración del retraso, alojamiento si es necesario pasar la noche, transporte entre el aeropuerto y el alojamiento, y la posibilidad de realizar comunicaciones esenciales. Mantener recibos de cualquier gasto adicional es recomendable, ya que podrían ser reembolsados si la aerolínea no cumple con su obligación de asistencia.
Procedimiento para reclamar
Para reclamar retraso vuelo, el pasajero debe iniciar contactando directamente a la aerolínea con todos los detalles del vuelo y del retraso. Es fundamental conservar la documentación relacionada, como billetes, tarjetas de embarque y comprobantes de gastos. Si la respuesta de la aerolínea no es satisfactoria, se puede acudir a la autoridad nacional competente en materia de aviación civil, que tiene la facultad de mediar en la reclamación.
Excepciones a la compensación
No siempre es posible obtener compensación. Situaciones extraordinarias, como condiciones meteorológicas extremas, riesgos para la seguridad o huelgas que afecten directamente a la operación del vuelo, pueden eximir a la aerolínea de pagar indemnización. Además, si la compañía informa del retraso con suficiente antelación, el pasajero podría no tener derecho a compensación.
Conocer estos derechos y el procedimiento adecuado permite a los pasajeros actuar con conocimiento y aumentar las probabilidades de recibir la indemnización o asistencia que les corresponde, reduciendo así el impacto negativo de los retrasos en sus viajes. Además, les brinda mayor seguridad y confianza al enfrentar situaciones inesperadas, evitando confusiones o malentendidos con la aerolínea, y les permite planificar mejor sus alternativas de transporte o alojamiento mientras esperan, garantizando que su experiencia de viaje sea lo más cómoda y justa posible a pesar de las molestias ocasionadas.
