Un estudio del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) revela que las plantas obtienen agua de la estructura cristalina del yeso en periodos de sequía; un mineral muy abundante en la Península Ibérica.
Algunos minerales contienen agua en su estructura cristalina. Es el caso del yeso, un mineral que aflora en zonas áridas y semiáridas, y es muy abundante en la Península Ibérica. En condiciones naturales, el yeso tiene una gran capacidad para hidratarse y deshidratarse, un fenómeno que puede ser clave para la supervivencia de muchas especies de plantas en épocas de sequía.
Un estudio liderado por científicos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) aporta evidencias que apoyan esta posibilidad. “En el estudio hemos comparado la composición del agua del suelo y el agua de cristalización del yeso con el agua del xilema (la llamada savia bruta, que es extraída del suelo por la planta), y hemos estimado la contribución relativa de cada una de estas fuentes de agua”, ha afirmado la investigadora del CSIC Sara Palacio, del Instituto Pirenaico de Ecología.
“Los resultados demuestran que el agua de cristalización del yeso es una fuente de agua fundamental para las plantas de raíz poco profunda que habitan en terrenos yesosos, especialmente en verano, cuando puede llegar a representar el 90% del agua absorbida por las plantas”, ha explicado Palacio.
Nuevas tecnologías para la reforestación y el cultivo
Este trabajo constituye la primera evidencia experimental de que los organismos vivos pueden utilizar el agua de cristalización de minerales como el yeso, según la investigadora. Una vez se conozcan los mecanismos que dan lugar a este proceso, sería posible desarrollar nuevas tecnologías que faciliten la reforestación y el cultivo en zonas áridas.
