Tras 15 años de trabajos, ha finalizado la recuperación ambiental de Cotos, en el corazón de Peñalara. La Comunidad de Madrid ha culminado el primer caso de expropiación y desmantelamiento de una estación de esquí por motivos conservacionistas, un proyecto de recuperación único y pionero en España.
Las actuaciones de restauración y naturalización comenzaron en 1998, y han supuesto el desmantelamiento de seis pistas de esquí, seis kilómetros de remontes y 20 edificaciones, entre otras infraestructuras. En definitiva, ha supuesto la recuperación de más de 200 hectáreas de gran valor ambiental y la plantación de 100.000 árboles y plantas con un presupuesto total de 5,5 millones de euros.
La actuación se ha desarrollado en varias fases. Así, tras la expropiación de la antigua estación de esquí de Valcotos se procedió a realizar la demolición de edificios, pilonas, dados de cimentaciones y tendidos de remontes, así como a la evacuación de residuos y escombros. Tras restituir el terreno se acometió la revegetación de la zona, empleando únicamente material vegetal del Parque de Peñalara, para conseguir la regeneración de la cubierta vegetal y un aspecto igual al de las zonas colindantes no alteradas.
El éxito de esta actuación queda demostrado no sólo en que los madrileños pueden disfrutar ahora de una montaña recuperada, sino que en las zonas restauradas existe una tendencia general al aumento de la vegetación que existía antes de la construcción de la estación de esquí. Sólo en el entorno de la Laguna Grande, núcleo de Peñalara, se ha conseguido una revegetación del 94% cuando antes había desaparecido casi por completo.
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