La arqueología regresa al Castillo Viejo de Manzanares El Real con una campaña que apuesta por la inclusión, la ciencia ciudadana y la proyección internacional
Durante el mes de junio, más de medio centenar de personas trabajarán en la excavación del flanco oriental del Castillo Viejo. La campaña, respaldada por el Ayuntamiento y la Universidad Autónoma de Madrid, se enmarca en un proyecto europeo de arqueología social con vocación internacional.
¿Qué se esconde bajo las piedras del Castillo Viejo?
Comienza una nueva etapa para el Castillo Viejo de Manzanares El Real, uno de los enclaves medievales más enigmáticos de la Comunidad de Madrid. Desde el lunes 2 hasta el viernes 27 de junio, de lunes a viernes en horario de mañana, se desarrollará la quinta campaña de excavación arqueológica en este monumento histórico. El foco de este año: el flanco oriental de la fortaleza y la conservación de su defensa norte.
A lo largo de cuatro intensas semanas, estudiantes, voluntarios y profesionales del ámbito patrimonial se adentrarán en las entrañas del castillo en busca de nuevas pistas sobre su evolución y función a lo largo de los siglos.
Impulso municipal y respaldo universitario
La financiación de esta campaña corre a cargo del Ayuntamiento de Manzanares El Real, gracias al convenio establecido con la Universidad Autónoma de Madrid (UAM). A su vez, cuenta con el respaldo institucional de la Dirección General de Patrimonio Cultural de la Comunidad de Madrid, que asume las labores de conservación y restauración del conjunto.
La alcaldesa del municipio, Alicia Gallego, quiso mostrar su implicación desde el primer día de trabajo: “Esta iniciativa no solo ayuda a recuperar un espacio de gran valor histórico, sino que también lo convierte en un motor de identidad para el municipio”.
¿Quiénes lideran esta excavación?
El equipo al frente del proyecto combina experiencia académica y compromiso social. Lo encabeza Javier Salido Domínguez, profesor del Departamento de Prehistoria y Arqueología de la UAM y director del proyecto europeo ArcheOPENLAB. Le acompañan Joaquín Barrio Martín, catedrático del mismo departamento y director del SECYR-UAM, así como Rosario Gómez Osuna, Fernando Checa Valles y Elvira García Aragón, todos con una sólida trayectoria en investigaciones arqueológicas.
Bajo su supervisión, se llevará a cabo una excavación rigurosa que no solo se centra en la obtención de datos, sino también en la transferencia de conocimiento y la participación ciudadana.
Una excavación inclusiva y formativa
Uno de los aspectos más destacados de esta campaña es su enfoque inclusivo. Participarán estudiantes de la UAM, así como de las universidades de Atenas y Bucarest, gracias a la vinculación del proyecto con la iniciativa europea ArcheOPENLAB. Archaeological Citizen-Science Project: Local & International Civic Inclusive Engagement.
Este componente internacional no solo amplía el alcance académico del proyecto, sino que lo convierte en un modelo de arqueología social y participativa. También colaboran personas con diversidad funcional, en coordinación con la asociación APADIS, reforzando así su dimensión integradora y educativa.
¿Por qué es tan importante este castillo?
El Castillo Viejo, anterior al conocido castillo nuevo de los Mendoza, representa una etapa poco documentada de la historia de Manzanares El Real. Cada hallazgo en el yacimiento ayuda a completar el rompecabezas de la evolución urbana, defensiva y simbólica de esta zona serrana.
Los trabajos anteriores ya permitieron descubrir estructuras arquitectónicas, restos materiales y detalles sobre el uso del espacio que aportan información clave sobre la Edad Media en la Sierra de Guadarrama.
Un diario de excavación abierto al público
Con el objetivo de compartir el avance de la campaña con el público general, el equipo continuará editando el Cuaderno de Excavación, una bitácora semanal donde se irán narrando los principales descubrimientos, curiosidades y reflexiones de los participantes. Una fórmula que acerca la arqueología a los ciudadanos y permite seguir de cerca cómo se construye el conocimiento histórico.
Reconocimiento europeo a una iniciativa local
Este proyecto no solo tiene impacto local. Recientemente ha sido galardonado con el III Premio de Aprendizaje-Servicio CIVIS Learning-Service Awards, una distinción dentro del ámbito europeo que reconoce su valor pedagógico, su enfoque innovador y su contribución a la ciudadanía activa.
Lejos de limitarse a una excavación al uso, este programa se presenta como una herramienta de transformación educativa, comunitaria y cultural.
Una mirada crítica: ¿qué modelo de patrimonio queremos?
La continuidad de estas campañas arqueológicas plantea una pregunta de fondo que trasciende el ámbito académico: ¿cómo se gestiona y se proyecta el patrimonio local en un contexto global? Iniciativas como esta demuestran que es posible conjugar rigor científico, participación ciudadana y desarrollo local. Pero también invitan a reflexionar sobre la necesidad de dotar a estas acciones de mayor continuidad, visibilidad y respaldo político.
La arqueología no solo excava el pasado: también puede ayudar a construir un futuro más consciente, cohesionado y respetuoso con la memoria.
