Los niños de hoy son más débiles que sus padres, los cambios de hábitos que se vienen registrando en los últimos años hacen que los niños hagan menos deporte y pasen más tiempo viendo la televisión o jugando a los videojuegos, lo que ha hecho que su salud cardiovascular haya disminuido.
Así lo señala un estudio presentado en las Sesiones Científicas de 2013 de la Asociación Americana del Corazón, que concluye que la salud cardiovascular de los niños ha disminuido en todo el mundo desde 1975.
Los videojuegos y la “caja tonta” se han convertido en el principal pasatiempo de muchos niños y esto les está pasando factura. Cada vez hay más niños obesos debido a que su actividad física ha ido disminuyendo. «Si una persona joven, por lo general, no está en forma es más propensa a desarrollar patologías como enfermedad cardíaca más adelante en su vida», afirma Grant Tomkinson, autor principal del estudio y profesor en la Escuela de Ciencias de la Salud de la Universidad de Australia del Sur.
Los jóvenes pueden estar en forma de diferentes maneras: ser fuertes como un levantador de pesas, flexibles como un gimnasta o hábiles como un jugador de tenis. Pero no todos estos tipos de aptitudes se refieren también a la salud. La más importante para una buena salud es la salud cardiovascular, que es la capacidad de hacer ejercicio vigorosamente durante mucho tiempo, como correr varias vueltas alrededor de una pista ovalada
Estudio
Los investigadores de este trabajo analizaron 50 estudios sobre ejercicio físico entre 1964 y 2010, que involucraron a más de 25 millones de niños de entre 9 y 17 años de 28 países. Se calibró la resistencia cardiovascular de los menores por lo lejos que podían correr en un tiempo determinado o por cuánto tiempo tardaron en recorrer una distancia concreta, con pruebas que normalmente duraban entre cinco y 15 minutos o cubrían entre media milla y dos millas (entre 0,8 y 3,22 kilómetros).
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La resistencia cardiovascular disminuye significativamente a los 46 años, según hallaron los investigadores, con cambios similares entre los niños y las niñas y los niños menores y mayores de entre las distintas regiones, a pesar de que había variaciones en cada país. En concreto, el estudio halló que los niños están hoy en día más o menos un 15 por ciento menos en forma desde el punto de vista cardiovascular que cuando sus padres eran igual de jóvenes.
En Estados Unidos, la resistencia cardiovascular en los niños cayó un promedio del 6% por década entre 1970 y 2000 y en el resto de países, ha disminuido consistentemente en aproximadamente un 5% por década. En una carrera de una milla (1,61 kilómetros), los niños de hoy son alrededor de un minuto y medio más lentos que los menores hace 30 años.
La disminución en el rendimiento de resistencia cardiovascular probablemente está causada por factores sociales, conductuales, físicos, psicológicos y fisiológicos, según Tomkinson. Los resultados de la condición física país a país se reflejan en las mediciones de sobrepeso/obesidad y la grasa corporal, lo que sugiere que un factor puede fomentar el otro.
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