La sanidad pública madrileña ha marcado un antes y un después en la cirugía cardíaca infantil al realizar con éxito el primer trasplante parcial de corazón a un bebé menor de un año en todo el continente. Esta innovadora técnica no solo ofrece una nueva esperanza a los niños con malformaciones congénitas graves, sino que también evita que tengan que pasar por múltiples y arriesgadas operaciones a lo largo de su vida, ya que el implante está diseñado para crecer junto al paciente.
El Hospital público Universitario Gregorio Marañón de Madrid, un centro de referencia en España, ha conseguido un avance que ha sido calificado como «un paso gigantesco que va a revolucionar el mundo de los trasplantes». Este hito histórico se ha logrado en una bebé de siete meses, llamada Mariami. Esta niña es la primera paciente en Europa en recibir con éxito un trasplante parcial de corazón. Este procedimiento no es un trasplante de corazón completo, sino que consiste en implantar solo una parte de este órgano. En concreto, se realiza la sustitución de las válvulas cardíacas.
Este tipo de cirugía está destinada a niños que requieren una operación para el recambio valvular, pero que, afortunadamente, no presentan un fallo del músculo cardíaco que obligue a la intervención completa. Mariami ha evolucionado muy favorablemente, hasta el punto de que solo tuvo que permanecer dos días en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) y ya se encuentra en la planta de hospitalización. Este notable éxito se atribuye a «la inquietud, la ilusión y la perseverancia de los profesionales del equipo de su Servicio de Cardiología, un referente nacional en este ámbito». La técnica cuenta con el aval de la Oficina Regional y la Organización Nacional de Trasplantes.
Por qué esta técnica es una gran noticia
La principal ventaja de este innovador procedimiento radica en su capacidad para crecer con el paciente. Hasta ahora, los niños con este tipo de problemas de salud recibían implantes valvulares fabricados con materiales que no crecen con el cuerpo, lo que les obligaba a pasar por varias operaciones para la sustitución de dichas válvulas a medida que crecían.
Con la nueva técnica de trasplante parcial, esto se evita por completo, ya que el implante crece con el paciente. Esto no solo mejora significativamente la calidad de vida de los menores, sino que también reduce los riesgos asociados a múltiples intervenciones quirúrgicas a lo largo de su infancia y adolescencia. El avance de la sanidad pública beneficia a los menores con malformaciones congénitas en las que las válvulas cardíacas no se han formado adecuadamente, provocando un mal funcionamiento grave. Este es un problema que afecta a muchas familias, ya que en España nacen alrededor de 4.000 niños al año con este tipo de malformaciones congénitas.
Un triple hito en cirugía cardíaca infantil
Este caso no solo es pionero por el trasplante parcial, sino que ha requerido la combinación de otras dos técnicas en las que el Hospital Gregorio Marañón ya había sido un centro puntero en 2018 y 2021. El procedimiento se ha realizado con grupos sanguíneos incompatibles entre el donante y el receptor. Además, se ha utilizado una técnica de donación en asistolia controlada. La combinación de estas tres técnicas —el trasplante parcial, la incompatibilidad de grupo sanguíneo y la donación en asistolia— lo convierte en un triple hito en el ámbito de la cirugía cardíaca infantil.
Aumento de las posibilidades para los niños en lista de espera
Esta nueva técnica de trasplante parcial no solo beneficia al niño que lo recibe, sino que también abre un abanico de posibilidades para un mayor aprovechamiento de las donaciones cardíacas infantiles, que son muy limitadas. Aunque se priorizará siempre a los niños que necesiten un trasplante total convencional, esta estrategia médica añade tres nuevos escenarios en los que el órgano donado puede salvar la vida de uno o dos niños con un trasplante parcial, dependiendo de las válvulas que se necesiten.
Los tres escenarios clave son:
- Donación de un corazón sano sin receptor de tamaño adecuado: Si se dona un corazón sano, pero en ese momento no hay un receptor cuyo tamaño sea el apropiado para un trasplante completo, sus válvulas pueden utilizarse para el trasplante parcial de uno o dos niños.
- Corazón de donante con músculo dañado, pero válvulas funcionales: En los casos donde el músculo cardíaco del órgano donado no funciona correctamente, pero sus válvulas sí están en buen estado, estas válvulas pueden emplearse para uno o dos trasplantes parciales.
- Trasplante «dominó»: Este escenario se presenta cuando un niño necesita un trasplante de corazón completo, pero sus propias válvulas son funcionantes. Estas válvulas sanas se pueden utilizar para uno o dos trasplantes parciales a otros receptores.
La solidaridad como motor del sistema de trasplantes
Detrás de este avance médico, se encuentra la generosidad de los donantes y sus familias. Este proceso innovador, como cualquier trasplante, solo es posible gracias a esta solidaridad, que resulta fundamental para que todo el sistema pueda funcionar.
En resumen, la sanidad pública madrileña ha dado un gran salto en el tratamiento de las cardiopatías congénitas infantiles, ofreciendo una solución duradera y menos invasiva. Este hito médico, liderado por el Hospital Gregorio Marañón, promete transformar el panorama de los trasplantes cardíacos para los más pequeños, abriendo nuevas esperanzas para miles de familias en España.
